Für die NZZ am Sonntag habe ich zwei kurze Texte über die Schweizer Filme Skizzen von Lou und The Other Half of the Sky: Stories of Chinese Businesswomen geschrieben. Zudem erscheint in der nächsten Ausgabe des Frame-Magazins meine Kritik zu Finding Dory.
Montag, 12. September 2016
Mittwoch, 7. September 2016
Kritik in Kürze: "The BFG", "Captain America: Civil War", "Everybody Wants Some!!"
Die Verfilmung von Roald Dahls Kinderbuchklassiker The BFG um ein Waisenmädchen, das von einem freundlichen Riesen ("Big Friendly Giant") adoptiert wird, gehört in jene Sparte von Steven Spielbergs Filmografie, mit der der Regisseur – zu Unrecht – am häufigsten assoziiert wird. The BFG, wie E.T., Hook oder The Terminal vor ihm, ist nett: nette Thematik, nette Schauwerte, nette Familienunterhaltung. Spielberg steht, trotz kantigeren Blockbustern wie Jaws, Schindler's List, Munich und Lincoln, wie kein Zweiter für professionellen Hollywoodismus – mit genauem Abwägen von Drama, Erbauung und, immer mal wieder, Familienfreundlichkeit.
Diese Seite seines Schaffens lebt er hier genüsslich aus. Von Dahls ulkigen Wortschöpfungen bis zur furzenden Königin von England (Penelope Wilton) ist The BFG ein leichtgewichtiges Stück Popcornkino, in dem sogar die skurrilsten Elemente leicht verdaulich aufbereitet sind. So fällt die Ehre, dieses bei aller Magie doch sehr konventionelle Kinderabenteuer über den Durchschnitt zu heben, für einmal nicht Spielbergs Klasse zu: Es ist der BFG selbst, von Mark Rylance (Oscar für Spielbergs Bridge of Spies) per Motion-Capture verkörpert, welcher der ganzen Sache das nötige Herz verleiht. Seien es seine Diskussionen mit der kleinen Sophie (Ruby Barnhill) oder sei es sein Verhandeln mit den ihn noch überragenden XXL-Riesen – Rylance findet die richtige Balance zwischen erhaben und kindlich, zwischen melancholisch und wunschlos glücklich, und zeigt, weshalb der BFG zu den langlebigsten Dahl-Figuren geworden ist.
Obwohl man sich vor allzu exzessiven Vergleichen zwischen Marvel und DC hüten sollte, sind sich Captain America: Civil War und Batman v Superman: Dawn of Justice in gewissen Punkten schlicht zu ähnlich, um die Parallele nicht zu ziehen. Beide handeln von einem Bruderkrieg in den Reihen der Superhelden; beide konzentrieren sich auf mehrere Charaktere; beide haben eine übergeordnete Franchisenhandlung voranzutreiben. Doch wo Batman v Superman so viele Dinge auf einmal will, dass sich nicht einmal der Titelkonflikt befriedigend entfalten kann, demonstrieren die Brüder Anthony and Joe Russo, wie es einen auf einer ganzen Comicserie basierenden Plot zu inszenieren gilt – und dies, anders als ihre DC-Pendants, ohne dabei den Sinn für Humor zu verlieren.
Man kann Civil War zwar vorwerfen, dass er trotz einer Laufzeit von knapp 150 Minuten weder dem Publikum noch seinen Figuren sonderlich viel Zeit zum Atmen lässt. Die Geschichte schreitet mit maximalem Utilitarismus von A nach B; es fehlt die Verspieltheit eines Guardians of the Galaxy oder eines Ant-Man. Doch gerade angesichts der Tatsache, dass dieser Film sowohl Captain America (Chris Evans) weiter entwickeln als auch den Weg zu Infinity War, dem dritten Avengers-Teil (mit den Russos auf dem Regiestuhl), ebnen muss, ist die Leistung der Regisseure durchaus beachtlich. Vor dem Hintergrund eines Streits zwischen Steve Rogers/Captain America und Tony Stark/Iron Man (Robert Downey Jr.) um die geplante Verstaatlichung der Avengers, die ihr Gefahrenpotential eindämmen soll, wird ein vielseitiger, aber mehrheitlich übersichtlich gehaltener Blockbuster aufgezogen, in dem sowohl Platz für mitreissende Action als auch für ruhigere, intensivere und immer mal wieder auch humorvolle Momente ist. Politisch war The Winter Soldier zwar stärker, dafür schafft es Civil War besser, Subtext und Unterhaltung aufeinander abzustimmen.
Und wenn Iron Man und Captain America mit ihren jeweiligen Mitstreitern, darunter der zurückgekehrte Winter Soldier (Sebastian Stan) und die neu verpflichteten Black Panther (Chadwick Boseman) und Spider-Man (Tom Holland), in einer spektakulären Splashpage-inspirierten Schlachtsequenz gegeneinander antreten und man von Szene zu Szene seine Loyalität wechselt, wird einem eindrucksvoll vor Augen geführt, wie so ein Superhelden-Clash auszusehen hat.
Richard Linklaters "spirituelle Fortsetzung" zu Dazed and Confused (1993) und Boyhood (2014) spielt am letzten Wochenende der Sommerferien 1980 und zeigt, wie sich eine Gruppe von Baseball-Stipendiaten trainierend, feiernd, blödelnd auf den ersten Collegetag vorbereitet. Biere werden gekippt, Sprüche geklopft, Frauen angemacht, Äxte als Baseballschläger verwendet. Linklater inszeniert dieses ritualisierte Treiben, diesen angeblich wegweisenden Schritt ins Erwachsensein, mit unübersehbarer Nostalgie: Mit unwiderstehlichem Rhythmusgefühl beschwört Everybody Wants Some!! die frühen Achtzigerjahre herauf – wie hiess es noch in Dazed and Confused: "Maybe the 80s will be radical!" – und kreiert so ein mustergültiges Feelgood-Kinoerlebnis. Das goldene Licht texanischer Spätsommerabende, die Discos und Bars mit ihren Billardtischen und Jukeboxen, die Mode, die Sprache, die Musik – vom ersten Moment an möchte man am liebsten selber in diese Welt eintauchen.
Die Kehrseite ist jedoch, dass Linklater hier letztlich – trotz homoerotischer Untertöne – der frauenverachtenden Hypermännlichkeit dieser Ära ein Denkmal setzt. Feiern wäre zu viel gesagt – immerhin geschieht Komödiantisches fast ausschliesslich auf Kosten der männlichen Protagonisten –, doch an der Tatsache, dass der Film durchgehend auf seine durchaus sympathischen Macho-Figuren fokussiert ist und nur Platz für eine einzige dreideimensionale Frauenfigur findet, führt kein Weg vorbei. Das tut dem Reiz von Everybody Wants Some!! keinen Abbruch – auch weil es Linklater im Kern um das Finden der eigenen Identität, was auch immer sie sein mag, geht; doch es ist ein Aspekt, über den es sich zu sprechen lohnt.
Dienstag, 6. September 2016
Kritik in Kürze: "The Assassin", "Batman v Superman: Dawn of Justice", "Belgica"
Aus diesen und jenen Gründen ist in den letzten Monaten das Rezensieren auf Facing the Bitter Truth etwas zu kurz gekommen. Dem soll mit Einführung der "Kritik in Kürze"-Reihe entgegen gewirkt werden: Ältere Kinostarts, bei denen es nicht für eine ausführliche Besprechung gereicht hat, erhalten so doch noch einen Text zugesprochen, wodurch gewisse Sidebar-Bewertungen vielleicht eher nachvollziehbar werden.
The Assassin (刺客聶隱娘, Cìkè Niè Yǐnniáng) – ★★★
Es besteht kein Zweifel darüber, dass der Gewinner des Cannes-Regiepreises 2015 zu den ästhetisch beeindruckendsten Filmen des Jahres gehört. In minutiös komponierten, farbdramaturgisch grandiosen Tableaux erzählen der taiwanische Filmemacher Hou Hsiao-Hsien und sein Kameramann Mark Lee Ping Bin eine Wuxia-Geschichte aus dem achten Jahrhundert, vor dem Hintergrund des Niedergangs der chinesischen Tang-Dynastie: Im Auftrag der Nonne Jiaxin (Fang Yi-Sheu) ermordet Niè Yǐnniáng (Shu Qi) korrupte Regierungsbeamte. Doch als sie eines ihrer Ziele verschont, bestraft Jiaxin sie mit einem grausamen Auftrag: Yǐnniáng muss den Gouverneur Tian Ji'an (Chang Chen) töten, ihren Cousin, mit dem sie einst verlobt war.
Die grossen Emotionen, die dieser Handlung inne liegen, lässt Hou nur sehr spärlich an die Oberfläche kommen. Einzig in den kurzen, ausnahmslos atemberaubend inszenierten Kampfszenen öffnen sich Risse in der ruhigen, streng kodierten Ordnung des imperialen China. Ansonsten lebt der Film seine Interpretation des historischen Schauplatzes: Dialoge, Blickwechsel, Entscheidungen – alles spielt sich wie hinter einem Seidenvorhang ab; die Atmosphäre ist kalt, die Bewegungen ohne Schwert gedämpft und gemessen. Man möchte, allein schon aufgrund der berückenden Bilder, eintauchen in diese Welt, die sich jedoch vehement gegen derartige Grenzüberschreitungen zu wehren scheint. The Assassin ist nicht zuletzt ein Film über rigide soziale Barrieren – Barrieren, die er beinahe allzu erfolgreich wiederzugeben vermag.
Batman v Superman: Dawn of Justice – ★★
Viel wurde geschrieben über den zweiten Eintrag ins "DCEU", die Antwort von DC und Warner Bros. auf Disneys "Marvel Cinematic Universe", in dem Iron Man, Captain America und Co. seit bald zehn Jahren Superschurken jagen und Einspielrekorde feiern. Über Ben Affleck wurde im Vorfeld geschimpft, den neuen Batman, der in die Fussstapfen von Christian Bale treten soll. Über Drehbuchautor David S. Goyer, der Comicfans gerne als einsame Nerds beschimpft, und über Regisseur Zack Snyder, der gerne damit prahlt, die "düstersten" Comicverfilmungen anzubieten. Und seit Batman v Superman im Frühling angelaufen ist, herrscht im Internet buchstäblich Krieg zwischen denen, die darin ein unzumutbares Machwerk sehen, und denen, die Snyders (bislang) ambitioniertestes Projekt mit Christopher Nolans Batman-Meisterwerk The Dark Knight vergleichen.
Nun ja. Man kann argumentieren, dass Batman v Superman nach Snyders Superman-Reboot Man of Steel einen Schritt nach vorne darstellt. Anders als sein Vorgänger läuft dieser Film wenigstens nie Gefahr, in einem endlosen, über weite Strecken unverständlichen Action-Morast zu versinken. Diese "Ehre" bleibt hier der Handlung überlassen, die Superman (Henry Cavill) auf einen hoffnungslos verwinkelten Feldzug gegen seinen Erzfeind Lex Luthor (ein schrecklicher Jesse Eisenberg) schickt; derweil Batman (Affleck – der schauspielerische Höhepunkt) anderen DC-Superhelden auf der Spur ist.
Snyder liefert ein heilloses Durcheinander aus Handlungssträngen, Charakteren und Perspektiven, in dem zwar alles erwähnt, aber eben nichts wirklich vertieft wird. Henry Cavill zeigt noch weniger Profil als in Man of Steel – und auch seine Chemie mit Amy Adams' Lois Lane ist, gelinde gesagt, ausbaufähig –, was die ihm auferlegte Jesus-Symbolik noch lächerlicher wirken lässt. Wonder Woman (Gal Gadot) bleibt – obschon sie für einige Minuten begeisternder Action sorgt und den beiden Titelhelden quasi die Show stiehlt – ein viel zu spät eingeführter Gimmick. Und das vielleicht sprechendste Versagen eines zweieinhalbstündigen Films, der sich Batman v Superman nennt: Der Titel gebende Kampf, dessen Beilegung wohl bald schon einen ähnlich zweifelhaften Kult erlangen wird wie Arnold Schwarzeneggers Schnee-Wortspiele in Batman & Robin, dauert keine zehn Minuten.
Belgica – ★★★
Vier Jahre nach dem oscarnominierten The Broken Circle Breakdown, einem der bislang besten Musikfilme der 2010er Jahre, wagt Felix Van Groeningen sein Folgewerk – und auch das erzählt eine Familiengeschichte im Zeichen der Musik. Die Brüder Jo (Stef Aerts) und Frank (Tom Vermeir) verwandeln ein Café in Gent in ein Konzertlokal, was dem älteren Frank auf Dauer jedoch gar nicht bekommt: Er vernachlässigt Frau und Kind und entdeckt seine jugendliche Begeisterung für Alkohol und Drogen wieder – während Jo darum kämpft, den Club finanziell und legal über Wasser zu halten.
Auch in Belgica legt Van Groeningen sein beträchtliches Talent für raues, direktes Kino – irgendwo zwischen Dogme 95 und The Wolf of Wall Street – an den Tag, wobei sich dies hier vor allem an der Inszenierung festmachen lässt. Während sich die diversen Konzerteinlagen, allen voran die durch die Menge ziehende Akkordeon-Combo – womöglich eine diskrete Anspielung auf den Entr'acte von Leos Carax' Holy Motors –, ins Gedächtnis einbrennen, greifen hier die melodramatischen Aspekte weniger gut als noch in The Broken Circle Breakdown. Die Handlung speist sich nicht aus der Musik; es fehlt das stringente Konzept. Man erlebt etwas in Belgica, keine Frage; doch wirklich unter die Haut geht der Film wenig.
Es besteht kein Zweifel darüber, dass der Gewinner des Cannes-Regiepreises 2015 zu den ästhetisch beeindruckendsten Filmen des Jahres gehört. In minutiös komponierten, farbdramaturgisch grandiosen Tableaux erzählen der taiwanische Filmemacher Hou Hsiao-Hsien und sein Kameramann Mark Lee Ping Bin eine Wuxia-Geschichte aus dem achten Jahrhundert, vor dem Hintergrund des Niedergangs der chinesischen Tang-Dynastie: Im Auftrag der Nonne Jiaxin (Fang Yi-Sheu) ermordet Niè Yǐnniáng (Shu Qi) korrupte Regierungsbeamte. Doch als sie eines ihrer Ziele verschont, bestraft Jiaxin sie mit einem grausamen Auftrag: Yǐnniáng muss den Gouverneur Tian Ji'an (Chang Chen) töten, ihren Cousin, mit dem sie einst verlobt war.
Die grossen Emotionen, die dieser Handlung inne liegen, lässt Hou nur sehr spärlich an die Oberfläche kommen. Einzig in den kurzen, ausnahmslos atemberaubend inszenierten Kampfszenen öffnen sich Risse in der ruhigen, streng kodierten Ordnung des imperialen China. Ansonsten lebt der Film seine Interpretation des historischen Schauplatzes: Dialoge, Blickwechsel, Entscheidungen – alles spielt sich wie hinter einem Seidenvorhang ab; die Atmosphäre ist kalt, die Bewegungen ohne Schwert gedämpft und gemessen. Man möchte, allein schon aufgrund der berückenden Bilder, eintauchen in diese Welt, die sich jedoch vehement gegen derartige Grenzüberschreitungen zu wehren scheint. The Assassin ist nicht zuletzt ein Film über rigide soziale Barrieren – Barrieren, die er beinahe allzu erfolgreich wiederzugeben vermag.
Viel wurde geschrieben über den zweiten Eintrag ins "DCEU", die Antwort von DC und Warner Bros. auf Disneys "Marvel Cinematic Universe", in dem Iron Man, Captain America und Co. seit bald zehn Jahren Superschurken jagen und Einspielrekorde feiern. Über Ben Affleck wurde im Vorfeld geschimpft, den neuen Batman, der in die Fussstapfen von Christian Bale treten soll. Über Drehbuchautor David S. Goyer, der Comicfans gerne als einsame Nerds beschimpft, und über Regisseur Zack Snyder, der gerne damit prahlt, die "düstersten" Comicverfilmungen anzubieten. Und seit Batman v Superman im Frühling angelaufen ist, herrscht im Internet buchstäblich Krieg zwischen denen, die darin ein unzumutbares Machwerk sehen, und denen, die Snyders (bislang) ambitioniertestes Projekt mit Christopher Nolans Batman-Meisterwerk The Dark Knight vergleichen.
Nun ja. Man kann argumentieren, dass Batman v Superman nach Snyders Superman-Reboot Man of Steel einen Schritt nach vorne darstellt. Anders als sein Vorgänger läuft dieser Film wenigstens nie Gefahr, in einem endlosen, über weite Strecken unverständlichen Action-Morast zu versinken. Diese "Ehre" bleibt hier der Handlung überlassen, die Superman (Henry Cavill) auf einen hoffnungslos verwinkelten Feldzug gegen seinen Erzfeind Lex Luthor (ein schrecklicher Jesse Eisenberg) schickt; derweil Batman (Affleck – der schauspielerische Höhepunkt) anderen DC-Superhelden auf der Spur ist.
Snyder liefert ein heilloses Durcheinander aus Handlungssträngen, Charakteren und Perspektiven, in dem zwar alles erwähnt, aber eben nichts wirklich vertieft wird. Henry Cavill zeigt noch weniger Profil als in Man of Steel – und auch seine Chemie mit Amy Adams' Lois Lane ist, gelinde gesagt, ausbaufähig –, was die ihm auferlegte Jesus-Symbolik noch lächerlicher wirken lässt. Wonder Woman (Gal Gadot) bleibt – obschon sie für einige Minuten begeisternder Action sorgt und den beiden Titelhelden quasi die Show stiehlt – ein viel zu spät eingeführter Gimmick. Und das vielleicht sprechendste Versagen eines zweieinhalbstündigen Films, der sich Batman v Superman nennt: Der Titel gebende Kampf, dessen Beilegung wohl bald schon einen ähnlich zweifelhaften Kult erlangen wird wie Arnold Schwarzeneggers Schnee-Wortspiele in Batman & Robin, dauert keine zehn Minuten.
Vier Jahre nach dem oscarnominierten The Broken Circle Breakdown, einem der bislang besten Musikfilme der 2010er Jahre, wagt Felix Van Groeningen sein Folgewerk – und auch das erzählt eine Familiengeschichte im Zeichen der Musik. Die Brüder Jo (Stef Aerts) und Frank (Tom Vermeir) verwandeln ein Café in Gent in ein Konzertlokal, was dem älteren Frank auf Dauer jedoch gar nicht bekommt: Er vernachlässigt Frau und Kind und entdeckt seine jugendliche Begeisterung für Alkohol und Drogen wieder – während Jo darum kämpft, den Club finanziell und legal über Wasser zu halten.
Auch in Belgica legt Van Groeningen sein beträchtliches Talent für raues, direktes Kino – irgendwo zwischen Dogme 95 und The Wolf of Wall Street – an den Tag, wobei sich dies hier vor allem an der Inszenierung festmachen lässt. Während sich die diversen Konzerteinlagen, allen voran die durch die Menge ziehende Akkordeon-Combo – womöglich eine diskrete Anspielung auf den Entr'acte von Leos Carax' Holy Motors –, ins Gedächtnis einbrennen, greifen hier die melodramatischen Aspekte weniger gut als noch in The Broken Circle Breakdown. Die Handlung speist sich nicht aus der Musik; es fehlt das stringente Konzept. Man erlebt etwas in Belgica, keine Frage; doch wirklich unter die Haut geht der Film wenig.
Samstag, 13. August 2016
Suicide Squad
 |
| © 2015 Warner Bros. Ent. |
★
"Was man jedoch kriegt, ist die Art Film, die DC eigentlich schon seit Christopher Nolans The Dark Knight Rises, allerspätestens aber seit Man of Steel prägt: ein heilloses Durcheinander ohne stringente Vision, ohne Herz, ohne Verständnis dafür, wie man im Publikum Interesse an Figuren und ihren Konflikten schürt. Das hängt wohl auch damit zusammen, dass hier einmal mehr versucht wird, im Schnellverfahren eine Franchise mit einem ähnlichen Facettenreichtum ins Leben zu rufen, wie es Marvel Schritt für Schritt, Film für Film getan hat."
Ganze Kritik auf Maximum Cinema und watson.ch (online einsehbar).
Montag, 8. August 2016
Star Trek Beyond
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| © Universal Pictures International Switzerland |
★★★★
"Beyond liefert, was man von Star Trek erwartet: ein klassisches Weltraumabenteuer mit einem Herz für einfallsreiche Schauplätze, rasante Actionsequenzen und sympathischen Humor. Spock, McCoy und Scotty (Simon Pegg, der auch am Drehbuch mitgeschrieben hat) setzen die komödiantischen, die Rebellin Jaylah (Sofia Boutella) die martialischen Höhepunkte in einem höchst unterhaltsamen Film, der sich im Tonfall zwar öfters von Guardians of the Galaxy inspirieren lässt, in seinem Kern aber auch ernstere Themen anschneidet."
Ganze Kritik auf Maximum Cinema (online einsehbar).
Samstag, 9. Juli 2016
60 Jahre Tom Hanks – 16 essentielle Rollen
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| © Getty Images |
"Doch trotz seines unverkennbaren Rufs hat es Hanks – wie Stewart übrigens auch – immer wieder geschafft, seine Karriere frisch zu halten, ungewöhnliche Figuren zu spielen und selbst 'typischen' Castings etwas Unerwartetes hinzuzufügen. Nicht selten sind es dabei nicht so sehr die Filme, an die es sich zu erinnern lohnt, sondern daran, was Hanks daraus macht."
Ganzer Artikel auf Maximum Cinema (online einsehbar).
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